Амарант
Амарант — широко распространённый род преимущественно однолетних травянистых растений с мелкими цветками, собранными в густые колосовидно-метельчатые соцветия. Относится к семейству Амарантовые.
Ботаническое название происходит от др.-греч. не увядать и цветок, и буквально означает «неувядающий цветок». Высушенный амарант может сохранять форму в течение 3—4 месяцев, поэтому нередко его сушат на зимнее время. За это в народе амарант прозвали «зимним другом людей». Среди русских названий самое распространённое — щирица. Встречаются также названия: бархатник, аксамитник, петушиные гребешки, кошачий хвост, лисий хвост. Стебли как простые, так и ветвистые. Листья очередные, цельные, у основания вытянуты в черешок. Верхушка листа с выемкой и небольшим остриём. Пазушные цветки расположены пучками; верхушечные собраны в густые колосовидные метёлки. Встречаются виды однодомные и двудомные. Плод — коробочка. Одно растение даёт до полумиллиона мелких зёрен. Всё растение окрашено в зелёный, реже — в пурпурно-красный цвет.